De agapanthus, ook wel Afrikaanse lelie genoemd, komt oorspronkelijk uit Zuid-Afrika. Daar groeit hij op zonnige hellingen en in open graslanden. Maar ook kom je de bloemen verwilderd tegen op de Canarische eilanden en Madeira. De plant is gewend aan warme zomers en goed doorlatende grond. In Nederland wordt hij daarom vaak in potten gekweekt, zodat hij bij strenge vorst beschermd kan worden.