De anthurium vindt zijn oorsprong in de tropische regenwouden van Zuid- en Centraal-Amerika, van Colombia tot Brazilië. Daar groeit hij als epifyt — een plant die zich vasthecht aan bomen en zo dichter bij het licht komt, zonder de boom zelf te beschadigen. In deze warme, vochtige omgeving ontwikkelt hij zijn glanzende bladeren en opvallende bloemen, die in het wild vaak bezocht worden door kolibries.