De roots van de calathea liggen in de tropen. Je vindt haar in de oerwouden van het Amazonegebied in Zuid-Amerika. Daar leeft ze in de schaduw onder de grote bomen. Die houden zonlicht tegen. Ze is dus niet gewend aan veel licht.

De calathea is een dorstig type, wekelijks een slokje water is voldoende. Haar voorkeur gaat uit naar kleine beetjes water. Dus geef vooral niet te veel in één keer! In de warme zomermaanden geef je haar het best twee keer per week een slokje water. Doordat de calathea in de tropen op de bodem staat, heeft ze een continue vochtige omgeving. Boots dit ook binnenshuis na. Maar zorg ook weer niet voor een kletsnatte grond. Dan is de kans groot dat haar wortels beginnen te rotten. Een lichtvochtige grond is de sleutel tot succes.

Wil je de calathea écht een plezier doen? Geef haar dan ook een wekelijkse sproeibeurt. Een welverdiend wellness momentje met de plantenspuit. Zo krijg je minder bruine plekken en verdroogde bladpunten.

Zet jouw calathea binnenshuis op een schaduwrijke stek. Geef haar een plekje wat verder bij het raam vandaan met veel indirect zonlicht. Krijgt de calathea te veel licht? Dan laat ze dit duidelijk zien. De bladeren krullen in dit geval op of verkleuren. Eigenlijk best handig, die plantentaal.

Weet je niet zo goed welke plek je het best kunt kiezen? Houd dan de afstanden hieronder aan:

• Heb je een raam op het zuiden? Zet de plant dan op drie tot vier meter afstand van het raam.
• Heb je een raam op het noorden, oosten of westen? Zet haar dan op zo’n twee tot drie meter bij het raam vandaan.

Vergeet ook de luchtvochtigheid niet. De calathea is een plant die uit de tropen komt en is dus gek op een vochtige omgeving. Zet haar daarom nooit in de buurt bij een kachel, daar is de lucht te droog. Hierdoor krijgt je plant lelijke, verdroogde plekken.