De volwassen gaasvlieg is groen van kleur. Ze hebben lange antennes en fijn geaderde vleugels, en zijn zo’n 1 à 2 centimeter groot. Volwassen gaasvliegen voeden zich met name met stuifmeel, nectar en honingdauw. Het zijn echter de larven van de gaasvlieg die écht hongerig zijn. Zij voeden zich met tal van insecten, waaronder bladluizen.

De vrouwtjesgaasvlieg legt haar eitjes dan ook bewust in de buurt van een bladluishaard. In haar leven kan ze wel tot enkele honderden eitjes leggen. Na een week komen de grijsbruine larven uit de eitjes. Ze hebben forse kaken, waarmee ze zich goed vastgrijpen aan hun prooi en vervolgens leegzuigen. Eén enkele larven kan wel tot 50 bladluizen per dag opeten. Dit maakt gaasvlieg super effectief tegen bladluis. De larven eten ook naast bladluis ook trips, spint, bladvlo, witte vlieg, kleine rupsen en wolluis.

Bovendien zijn gaasvliegen niet alleen effectief in het beheersen van bladluizen, maar ze dragen ook bij aan het evenwicht in de natuurlijke omgeving. Als prooi voor verschillende roofdieren spelen gaasvliegen een integrale rol in voedselketens, waardoor hun aanwezigheid nog waardevoller wordt voor het behoud van de biodiversiteit.