Petunia's behoren tot de nachtschadefamilie (Solanaceae) en zijn inheems in Zuid-Amerika, met name Argentinië, Brazilië en Uruguay. Sinds hun ontdekking in de 19e eeuw zijn ze enorm populair geworden in siertuinen over de hele wereld. Dankzij kruisingen en veredeling zijn er nu talloze variëteiten beschikbaar, elk met unieke kleuren, vormen en maten.